Hongarije zal vanaf mei 2004 deel uitmaken van de Europese Unie en wordt gezien als het meest 'westerse' land van de nieuwe EU-lidstaten. Hongarije is gelegen in Centraal Europa en heeft een oppervlakte van ongeveer 100 000 km2. Van de 10 miljoen inwoners leven er meer dan 2 miljoen in de hoofdstad Boedapest, en de grootste rivieren zijn de Donau en de Tisza.

De UNESCO heeft Boedapest, ook wel de "Parel van de Donau" genoemd, vanwege het prachtig panorama van de stad op de World Heritage List (Wereld Erfgoed Lijst) geplaatst. De brede rivier de Donau stroomt dwars door het midden van deze metropool en verdeelt de stad in het heuvelige Buda en de vlakte van Pest. In de avond worden het kasteel en het paleis prachtig verlicht en vormt het geheel een adembenemend panorama.

In de stad kan men 2000 jaar oude Romeinse amfitheaters vinden, 400 jaar oude nog geopende Turkse baden en de karakteristieke Hongaarse Art Nouveau huizen van begin vorige eeuw.
Het beeld van de stad, die velen aan Parijs of Wenen doet denken, wordt in grote mate bepaald door de elegante stijl waarin de appartementen rond 1900 gebouwd zijn.

Het meer dan 100 jaar oude Hongaars parlementsgebouw is in Pest gelegen en is het grootste van Europa. Dit neogotische paleis met bijna 700 kamers strekt zich over 268 meter uit langs de oever van de Donau. Het enige probleem voor de liefhebbers van cultuur is om te kiezen uit alle mogelijkheden: 237 historische monumenten, 223 musea en galerieën 40 theaters, 54 bioscopen en 7 concertzalen. Iedereen vindt hier iets van zijn of haar gading.

Hongarije beschikt overigens ook over grote hoeveelheden thermaal oppervlakte water, honderden geneeskrachtige warmwaterbronnen hebben velen geholpen hun gezondheid te behouden of terug te krijgen. Het Balatonmeer, het grootste meer van Europa, is een waar paradijs om te zonnen, zwemmen of zeilen.